Każdego roku wielu studentów pisze pracę magisterską, inżynierską, licencjacką. To oczywiste. W końcu to tego rodzaju prace maja podsumowywać pewien etap kształcenia i tym samym sprawiać, iż student wykaże się tą wiedzą, którą przez lata zdobywał.
Nie każda praca magisterska opisuje temat w pełni unikatowy. Było b niemożliwym opisywanie przez każdego pojedynczego studenta zupełnie innego zjawiska osadzonego dodatkowo w całkiem odmiennym kontekście. Dlatego też pojawiają się podobne tematy.
Czasami jednak podobieństwo nie jest przypadkowe a student, który za mocno zainspirował się pracą innego kolegi poruszającego podobną tematykę, może być oskarżony o plagiatowanie. Kopiowanie cudzych treści i przypisywanie ich sobie jest karalne bo prawo chroni także prawa autorskie.
W tym przypadku bardzo istotną rolę odgrywa współczynnik podobieństwa. Na jego podstawie stwierdza się w ilu procentach obie prace są podobne, na ile ich struktura jest adekwatna do siebie. Wtedy wiadomo czy jedna praca magisterska nie powstała na bazie drugiej, co jest niedopuszczalne. Albo czy autor jednej z nich nie przesadził z szukaniem wzorców u autorów prac o podobnych tytułach, co często się zdarza, gdy studentowi brak pomysłu na pracę.